Расположенный в центральной части плато Юньнани-Гуйчжоу, город — административный центр провинции Юньнани, площадь15.6 тысяч квадратных километров и население 3.6 миллионов. Куньмин, политический, экономический и культурный центр.

Благоприятный климат держится все четыре времени года. Климат муссонный, со средними температурами января около 15°C и летней температурой около 24°C. Дождливый сезон продолжается с мая по октябрь, с ноября по апрель — практически без осадков.

С 765 года Куньмин был известен китайцам как Тодун, город в независимом царстве Наньчжао. Традиционно считается, что Куньмин является городом, описанным Марко Поло, как Шиачи, в котором жители использовали морские раковины в качестве денег и ели сырое мясо.

Город развивался во времена династий Мин (1368-1644 гг.) и Цин (1644-1911 гг.), но в результате восстаний в 1856, 1858 и 1868 году большая часть города была разрушена. Новый импульс развитию Куньмина дало завершение строительства железной дороги из Северного Вьетнама в 1906-1910 годах.

Куньмин был обозначен как город свободный для внешней торговли в 1908 г. и вскоре превратился в крупный центр торговли в регионе.

Важность Куньмина возросла с началом Второй мировой войны, когда в него нахлынуло большое количество беженцев из восточных районов Китая. В результате Куньмин оказался промышленным и интеллектуальным центром независимого китайского правительства Гоминьдана.

Куньмин имеет огромные амбиции, чтобы стать центром туризма, финансов и садоводства, а также транспортным узлом, связывающим Китай с Юго-Восточной Азией. Важнейшей функцией города является сохранение окружающей среды, транспортные перевозки и передача информации.